🐢 Libération des tortues à Puerto Escondido : l’histoire de Patrocle

La libération des tortues marines est une activité pleine de sens et d’émotion. En y participant, chacun contribue à la préservation d’une espèce menacée d’extinction. Lors de notre séjour à Puerto Escondido, nous avons décidé de vivre cette expérience inoubliable avec Vive Mar.

Nous avons loué une moto pour nous déplacer facilement jusqu’à Playa Bacocho, où la libération a lieu chaque jour. L’enregistrement commence à 16h30 et ne nécessite aucune réservation préalable.

Autour de la plage, il existe des espaces de stationnement gratuits, mais nous ne recommandons pas d’y aller en voiture : la route d’accès est étroite, et le parking est souvent plein. De même, aller à pied n’est pas idéal car la rue est très pentue et sans trottoir. La moto reste la meilleure option.

🏖️ L’arrivée à Playa Bacocho

En arrivant sur la plage, du côté droit, une petite cabane en bois et en palmes abrite le stand de Vive Mar. C’est là que se fait le paiement pour participer à la libération des tortues marines.

Le tarif est d’environ 200 à 300 pesos mexicains par personne. Seules les personnes ayant payé peuvent accéder à la zone protégée de libération. Dans notre cas, nous étions deux mais avons payé une seule libération (200 pesos). On nous a donc remis une seule tortue et demandé à une personne de rester hors de la zone.

Cette règle existe pour éviter le stress des tortues et garantir que les volontaires puissent encadrer correctement chaque libération. Les enfants, eux, peuvent participer accompagnés d’un adulte.

Nous conseillons de venir avec de l’argent liquide car le signal mobile à Puerto Escondido est souvent faible. Il est aussi préférable de payer directement à Vive Mar plutôt que par une agence touristique, certaines facturant jusqu’à 1 200 pesos dont seule une petite partie revient réellement à la conservation.

🐢 Le déroulement de la libération

Après le paiement, nous avons reçu un tampon sur le bras pour l’identification. Les volontaires ont ensuite donné une présentation éducative en espagnol et en anglais sur le cycle de vie des tortues marines et les bonnes pratiques à respecter.

Avant la libération, il est possible de prendre une photo à distance des tortues dans un panier, mais il est formellement interdit de les toucher. Ce contact pourrait leur transmettre des bactéries ou des maladies et réduire leurs chances de survie.

Ensuite, nous nous sommes alignés face à la mer. Un bénévole a distribué des moitiés de coquilles de coco contenant chacune une petite tortue. C’est ainsi que j’ai rencontré Patrocle, une minuscule tortue au ton sombre, pleine d’énergie.

Je l’ai déposée doucement sur le sable, en inclinant le coco jusqu’à ce qu’elle puisse descendre seule. Ses premiers mouvements étaient hésitants, puis elle a trouvé sa direction et s’est lancée vers l’océan. La première vague l’a recouverte, puis Patrocle a disparu dans l’eau. Longue vie à Patrocle !

Cette première marche vers la mer est essentielle : elle permet aux tortues de mémoriser l’endroit de leur naissance afin d’y revenir, des années plus tard, pour pondre leurs œufs.

🌊 Le rôle de Vive Mar

Vive Mar protège plus de 27 kilomètres de plage autour de Puerto Escondido. L’organisation veille sur quatre espèces de tortues marines et participe à des programmes de reforestation de mangroves et de nettoyage des côtes. Leur mission est essentielle pour préserver l’équilibre des écosystèmes marins et côtiers du Mexique.

🌙 Quelle est la meilleure heure pour libérer les tortues ?

Selon plusieurs biologistes marins, la libération des tortues marines devrait idéalement se faire de nuit. Cela réduit considérablement les risques liés aux prédateurs naturels (comme les mouettes) et empêche les jeunes tortues de se déshydrater sous le soleil.

Dans notre expérience, la libération a eu lieu au coucher du soleil, alors qu’il faisait encore clair. Malheureusement, nous avons vu plusieurs gaviotas attaquer les bébés tortues. Une libération plus tardive, sous la lumière de la lune, pourrait mieux respecter leur instinct naturel et augmenter leur survie.

📸 Un appel au tourisme responsable

Nous comprenons que certains organismes ajustent leurs horaires pour permettre aux visiteurs de vivre l’expérience en journée. Cela aide à financer les programmes de conservation. Cependant, il est important de se poser une question :

Souhaitons-nous avant tout une belle photo souvenir… ou la préservation réelle d’une espèce menacée ?

Si nous voulons laisser une trace positive, faisons-le correctement : nos actions doivent préserver la vie, pas seulement la photographier.